柳酸甲酯又称水杨酸甲酯,学名邻疑基苯甲酸甲酯,它存在于鹿蹄草、小当药油等冬青类植物中,具有冬青香气,同时具有止痛退热作用。
作为香料,常用作口腔药和涂剂等医药制剂中的赋香剂,以及用于口香糖、冰激凌、可乐及漱口水中。水杨酸甲酯也可用作溶剂和中间体,用于制造杀虫剂、杀菌剂、香料、涂料、化妆品、油墨及纤维阻燃剂等。下面是水杨酸甲酯反应物及产物的物化成分:
由于它存在于天然的冬青类植物中,所以最早人们以乙醇为溶剂从冬青叶中浸泡提取。但从冬青叶中提取的量太少,难以适应社会的需求。为了适应社会的需求,人们便用有机合成的方法来合成水杨酸中酯。最常用的方法用硫酸作催化剂来合成水杨酸甲酯。